圖文：張世宗教育研究室
放鞭炮已是歷史悠久的傳統民俗，發展至今已有兩千多年的歷史。宋代王安石在《元日》中曾寫到：「爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。」
鞭炮最早用於驅魔避邪。傳說在古代有個專門吃人的「年」獸，人人都懼怕。後來人們利用放鞭炮來驅趕年獸，而幸運活下來的人就會說：「過年了！過年了！」代表年獸已經被趕走了。
而現代，華人在各類大大小小的慶典、活動上幾乎都會放鞭炮，特別是在春節期間。因鞭炮所營造出的聲光效果，大大增進了年節的熱鬧氣氛。
鞭炮發展至今已有許許多多的種類，大致可分為：
一、火花類：勝利火花、蛇炮、龍吐珠、火箭、大龍炮、仙女棒、手榴彈、水鴛鴦、飛碟炮、連珠炮、排炮、小蜜蜂等。


二、旋轉類：蛇炮、陀螺炮、飛碟炮、小蜜蜂等。
三、行走類：老鼠炮。
四、飛行類：火箭筒、火箭、降落傘、大龍炮等。


五、升空類：沖天炮、蝴蝶炮等。


六、爆炸音類：蛇炮、水中絞龍、火箭筒、火箭、降落傘、大龍炮、沖天炮、甩炮、手榴彈、水鴛鴦、陀螺炮、連珠炮、排炮、老鼠炮、小蜜蜂等。
七、煙霧類：煙霧彈。
八、摔炮類：甩炮。
（以上參考資料來源：台灣大百科全書）
由於爆竹、煙火的施放，對於空氣質量的影響以及所產生的噪音汙染，對自身與附近居民的居住安全、品質構成極大的危害。因此內政部已於九十三年四月十三日公佈實施「爆竹煙火管理條例施行細則」，保障民眾的安全。
提醒大家，放鞭炮時應注意時間、地點。選購鞭炮時，要選擇有消防署驗證合格、貼有標章的鞭炮。而或能減少燃放爆竹，改用環保鞭炮，不但能減少鞭炮所產生的垃圾量，而且也能給予大家一個較清靜的年節喔！