作者：張世宗教授
國立臺北教育大學 玩具與遊戲研究所 所長 （兼）造形設計系 系主任
您可曾在遊戲場中見過這種景象？一群孩子擠在溜滑梯上頭心急地等著往下滑，只見一個滿頭大汗的大人(可能是家長，也可能是老師)正聲嘶力竭地維持遊戲規則，以防孩子在玩耍時由滑梯上摔下，或往下衝滑時與人相撞，而發生了意外，一場遊戲下來不僅大人吃不消，連孩子也覺得掃興，常是盡興而來，敗興而歸。


‧陽光‧空氣‧水
越來越多家長及老師都了解「遊戲」在孩子發展上扮演的角色，因此，除了靜態的遊戲外，戶外遊戲場的需求也相對提高，但在都市快速發展，人可以很快集中在一起，多元功能也同時集中在一點時，垂直性的空間發展模式出現了(如：高樓大廈、電梯的產生)，大草原的水平線也消失不見了，所能見到大都只是建築物的牆壁而已；相對地，兒童的遊戲空間也逐漸地萎縮。但人的本質是與大自然親近的，因此，人就開始在一個人造的框框裡模仿大自然，製造了一些人造的開放空間，如：都市之肺─公園，或是室內親子館等，以彌補孩子遊戲空間不足的遺憾。
只是這些模仿常失去了大自然的精髓，如：同樣是具有攀爬的功能，人造的器材常是功能固定，但大自然的大樹除了可攀爬外，孩子在與它互動時的想像空間是無限的，它可以造樹屋，可以放攀梯，甚至不同的樹都有不同的挑戰等。至於大自然中地形變化所形成的遊戲樂趣及功能，如：可供翻滾的坡地，可供戲水的河流等，在一般的人工遊戲場中就更付諸闕如了。公園內的人工遊戲場雖無法和真正大自然的遊戲場相比擬，但孩子還有接觸陽光、空氣、水等自然元素的機會，至於室內的親子館，或是一些速食店的兒童遊戲場所就更是不得已的做法了。
然而，如果室內遊戲場規劃得好，也可以開發出大自然所沒有的潛能和機會(如：可更換軟體等)，但這種潛能要靠了解幼兒需求的人(如：幼師、園長)和設計專業者共同合作無間，才有可能達到。當然，除了專業能力外，更重要的是要能以「童心童言」看待兒童的世界。因此，建議父母或老師要為孩子選擇遊戲場所時，戶外的大自然應為第一優先考慮，公園其次，而其他的只是在無法到大自然時(如：雨天)的另種選擇罷了。

選擇聰明的遊戲場─如何從硬體設施作評估(一)