「馬球」相當於騎馬玩捶丸之戲。中國的馬球始於東漢，因揮杖擊球與揮刀砍劈技巧相似，唐太宗將馬球作為練兵科目。古代馬球賽參賽人數無嚴格規定；連宮廷婦女也愛好此道。明中葉後，轉為表演性質，以不墜地且打入球門為勝。西方「馬球」之始可回溯至古埃及一種象徵光明和黑暗互爭之戰的儀式，後來演變為以木棍互打爭球的曲棍球遊戲；傳入波斯後頗為盛行，並改變為騎馬持棒打球的型態。